一块平凡无奇的石碑 解开了古埃及之谜

18世纪欧洲兴起了一阵考古热，武力强盛的大英帝国也想插上一脚。

借着枪炮掠夺文物，大英博物馆逐渐成型，来自埃及的石雕、罗马的花瓶、华夏的辽三彩应有尽有。

但奇特的是，被唤作“镇馆之宝”的却是一个刻满字、毫无美感的石碑，莫不是经验老道的大英帝国还有看走眼的时候？

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1798年5月19日，拿破仑的军队浩浩荡荡驶向埃及。

除了一刻不停的南征北战，搜刮古埃及文物也是这次出征的主要任务。

为此，攻占考罗城后，随军出行的百名学者便在此设立了埃及研究院。

早在拿破仑军队抵达埃及时，英国便尾随而至。

自从法国大革命之后，英国就四处拉拢盟友成立反法联盟，就是想要将法国的崛起扼杀在摇篮里。

如今更听闻法国人发现了一块石碑文物，英军战意更浓，就连军事奇才拿破仑都在他们的攻势下败下了阵。

为何一块古朴无华的石碑却成为这场战争中你争我抢的对象呢？

其实在石碑刚送到埃及研究院时，就引起了一众学者们的惊叹。

在这块石碑上，埃及人用三种不同的文字刻下三段内容一样的话。

最上面是14行古埃及象形文、中间是32行埃及世俗体*，最下方则是54行古希腊文。

从已知的希腊文就可以了解古埃及象形文字每句话大致含义。

学者们称，如果之前研究象形文字是用肉眼看宇宙，那这块石碑就是给了研究者一幅望远镜。

*注：世俗体是由象形文字演化而来，更接近于古埃及口语的文字体系。

幸好，在历史上有这样一个时期，古埃及象形文字和希腊文并存通行。

公元前332年，亚历山大大帝征服了埃及，并建立起了古代地中海最繁华的城市。

九年后，大帝驾崩，他的将军托勒密成了埃及实际掌权者，建立起了托勒密王朝。

托勒密将希腊文引入埃及，古埃及象形文字第一次与其他文字并行使用。

随着朝代更迭，罗马人带来了拉丁文，阿拉伯人带来了阿拉伯语，古埃及象形文字日渐式微。

古希腊文受到影响却不大，代代相承流传至今。

文字一般分作表意文字和表音文字，区分两者最简单的方法就是数数这种文字包含多少不同的符号。

一般而言，100个字符以内便是表音文字，例如26个英文字母，便通过不同发音组合形成单词。

当时有一本《埃及象形文字》的书，就是运用这逻辑，作者对189个古埃及象形文字进行了“深度解释”。

他将兔子符号译作“张开”，只因为兔子眼睛永远是张开的；而秃鹫符号的意思是“母亲”，因为秃鹫大多是雌的。

其他书水平也就大致如此，几乎完全瞎蒙，偏离了文字研究的初衷。

作为世间少有的天才，杨研究范围从医学到力学，从生物到物理，每一门学科都因为他的贡献而发展着。

不过称他为研究者倒不如猜谜玩家来的贴切，对于罗塞塔石碑，他只是视其为一个智力谜题。

古埃及有着一套独特的名字系统，每个法老都由五个名字组成独一无二的头衔。

在这五个名字中，只有出生时的名字和获得王位时的名字会写入椭圆形中。

这样两个不同的名字都对应着同一位法老的情况，一度给研究者带来极大的干扰。

幸好，另一位来自法国的研究者商博良彻底破解了古埃及文字。

他深爱古埃及文化，常常研究文物至深夜，完全不顾自己天生赢弱的身体。

他对于“托勒密”的椭圆形判断与杨的思路大致相同，不过在之后辨别字母的方法中，他却走了一条和杨完全不一样的道路。

商博良运用这个方法，还从埃及文字当中反推出了亚历山大大帝的英文名。

这个方法比起杨的方法明显更为有用，一方面正确率高的惊人，同时两个略有相似的法老名称可是多得很。

不过即使推出了完整的字母表，最多也只能用在辨认外来当权者的名字罢了。

外来当权者名字不接地气得用表音的方式拼写，但没有证据说明本土法老是用什么方式表示名字。

而在图案末尾的两个倒勾则是字母表中的符号，读作“s”。

这个法老的名字就会是Ra__ss，莫非是法老Rameses？

这个猜想无疑开启了新世界的大门。

他提出，古埃及表音的拼写方式不仅用于翻译外国人名字，也用于本土法老名字的书写。

这种表达方式在象形文字的日常运用中也随处可见，结合一些图画字组成了他们特有的文字系统。

也就是说，象形文字既有表音、也有表意。

在《国家宝藏》中有这样一句话：我们的信仰就是自己的文字和历史。

其实不仅我们的文明，有着许多的文明他们都在文明演化中产生了文字，而文字又为他们的文明存续。

文字存亡，意味一个文明还有多少生命力，而存续的根本或许只需要一块石碑。