古币上的玄武崇拜

笔者收藏有一枚明清时期的吉语花钱，直径51、厚3.4毫米，重48.1克，青铜材质。正面（图1）铸《富贵长寿》四个变体篆书文字，也有人认为穿上下是道教符文；背面（图2）穿上是北斗七星图案，穿下有龟蛇合体图案。龟蛇合体是古代传说中玄武的形象。此钱铸有玄武的图案，是表现古代玄武崇拜信仰的重要实物。

图1富贵长寿背玄武北斗七星钱（正）

图2富贵长寿背玄武北斗七星钱（背）

玄武原为中国古代神话传说中四种灵兽（即所谓《四象》）之一，其他三种分别为青龙、白虎、朱雀。玄武，亦称玄冥，其外貌形态奇特，为龟和蛇合体的形象（图3）。从先秦时代开始玄武就是代表北方七星宿的神兽。《经稗》：《斗牛女虚危室璧七宿有龟蛇体，故曰玄武。》《左传》：《玄武在北方也。龟、蛇二虫共为玄武，故蛇是玄武之宿，虚危之星也。》玄武后逐渐成为道教所奉祀的水神、北方之神，成为长生不老的象征，称为《玄天上帝》。到了宋代，为了避赵宋皇帝祖先的名讳，玄武改名《真武》，宋代帝王还多次赐予封号。因此玄武在宋代身价倍增，并被人格化，成为地位显赫、掌管人间善恶生死、司察神仙功过的大神，被尊奉为《真武大帝》。至元代又被晋升为元圣仁威玄天上帝，明成祖时地位更加显赫。

图3玄武石像

至于为何将龟蛇合体称之为玄武，并视之为神奇灵物？古人把北方七个星宿想象为龟蛇相缠的形象，称为《玄武》。《礼记·曲礼》中有云：《行前朱鸟而后玄武。》孙颖达疏：《玄武，龟也。》《楚辞·远游》：《时暧（日逮）其曭莽兮，召玄武而奔属。》宋洪兴祖补注：《玄武谓之龟蛇，位在北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武。》汉代蔡邕曰：《北方玄武，介虫之长。》《后汉书·王梁传》中说：《玄武水神之名。》李贤为此又注：《玄武，北方之神，龟蛇合体。》有关真武大帝的传说中，又皆称龟蛇乃六天魔王以坎离二气所化，然被真武神力蹑于足下，成为其部将。后世称之为龟蛇二将。

图4玄武瓦当

古代人们认为，包括玄武在内的《四象》（四灵），具有安定四方、避邪除秽及驱逐魑魅的功能。因而，在日常生活用品上常以《四象》（四灵）的图案作为纹饰。如汉代制作的瓦当上极为流行以青龙、白虎、朱雀、玄武这四种动物的图形作为纹饰，称之为《四灵纹》（图4）。尤其在民间对其的运用更是广泛，主要表现在家用器皿，如：铜镜、漆器等各种工艺品，以及石刻和建筑砖瓦的装饰上。其中，青龙的方位是东，代表春季；白虎的方位是西，代表秋季；朱雀的方位是南，代表夏季；玄武的方位是北，代表冬季。古代钱币上也常常可以找到玄武崇拜的痕迹。

图5五行大布 龟蛇七星剑（正）

图6五行大布 龟蛇七星剑（背）

存世有一种《五行大布》背玄武图案花钱，币正面为《五行大布》四汉字，玉箸篆字体，钱文对读（图5）；背面穿上铸有一条呈盘旋状的蛇，穿下为一只乌龟，左镌北斗七星，右铸一柄利剑图案（图6）。《五行大布》钱铸造于北周武帝宇文邕建德三年（574），以一当十，与布泉、五铢钱并行流通，其钱文及制作均极为精美，为著名的《北周三品》之一。还见有《大泉五十》《大泉当千》《永通万国》《常平五铢》《唐国通宝》背玄武北斗七星钱，钱币上皆铸有龟蛇合体的玄武图案，强烈表达了祈望玄武大帝保佑长命富贵的愿望。

图7元天上帝花钱（正）

图8元天上帝花钱（背）

玄武在元代再被封为元圣仁威玄天上帝，故也称其为《元天上帝》《玄天上帝》或《北极玄天上帝》。存世有《元天上帝》花钱（图7），是广东潮汕地区特有的民俗钱币，所见有大样和小样之分，主要版别有背八卦（图8）、光背者，亦有背八卦并文字者，还有合背钱，是广东潮汕地区玄武信仰崇拜盛行的实物见证。